Según un artículo publicado por César García, Ingeniero Técnico Informático y Consultor Independiente, el uso de estándares XHTML y CSS en la maquetación de páginas web es de vital importancia para que un sitio web sea rápido, accesible, independiente, eficiente, más fácil de gestionar y más susceptible de permanecer con el paso del tiempo. En este sentido, García hace hincapié en la necesidad de separar contenido de diseño, lo que básicamente significa terminar con el uso indiscriminado de las tablas en la maquetación. Según el autor, las tablas han de emplearse para lo que fueron creadas, es decir, para presentar datos tabulares.
Las nuevas versiones de los navegadores están incorporando cada vez más soporte para estándares. Un sitio web que quiera ser compatible con todos, y además, con el incipiente número de dispositivos de conexión a Internet presentes y futuros (teléfonos móviles, PDAs, tablet PC, televisión, etc.), deberá estar codificado mediante XHTML y CSS si quiere maximizar su inversión y cubrir todo el espectro de posibles usuarios.
Reducción de gastos y mejora en la gestión
La separación de estructura y presentación, y el uso de estándares permite minimizar el tiempo (y por ende, el coste) dedicado a rediseñar o cambiar contenido en una página web, sin que el diseño se vea perjudicado. Con simples cambios podremos modificar el formato de todo un sitio web, cambiando rápidamente su apariencia para adaptarlo a los diferentes dispositivos, navegadores, lectores de pantalla, etc.
Además, la reducción del tamaño de los ficheros hasta la mitad conlleva una reducción importante del espacio en el servidor y del ancho de banda, reduciendo costes en el envío de información innecesaria al usuario y en los tiempos de carga de las páginas.
Accesibilidad
En cuanto a la accesibilidad y usabilidad, la utilización de hojas de estilo y marcado estructural facilita que un sitio web esté disponible para la totalidad de los usuarios de Internet (incluyendo personas con discapacidad sensorial), con independencia de qué dispositivo utilicen para conectarse a la Red. El usuario tendrá control sobre la apariencia de un sitio web, pudiendo cambiar el tamaño de las fuentes, los colores, botones, etc., para adaptarlo a sus gustos o necesidades.
La accesibilidad del sitio para los buscadores también se verá incrementada. El uso de estándares hace que el código sea más limpio, ya que las páginas sólo llevan contenido, y en consecuencia, estos sitios serán más fácilmente indexados y obtendrán mejores posiciones en los resultados de búsqueda.
El artículo completo de Cesar García, así como algunos ejemplos de webs maquetadas usando estándares, está disponible en: http://www.alzado.org/